มหาวิทยาลัยขอนแก่นกำลังเดินหน้าแผนพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและสิ่งแวดล้อมครั้งใหญ่ ภายใต้งบลงทุนกว่า 2,000 ล้านบาทต่อปี เพื่อยกระดับมาตรฐานพื้นที่ทำงานและการใช้ชีวิตของ 3 กลุ่มหลัก ได้แก่ นักเรียน–นักศึกษา อาจารย์ และเจ้าหน้าที่ เป้าหมายชัดเจนคือการทำให้ มข. เป็น “Best Place to Work” และเป็นต้นแบบมหาวิทยาลัยที่น่าอยู่ที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ

โจทย์สำคัญไม่ใช่แค่ความสวยงาม แต่คือ “มาตรฐาน” ทั้งด้านสิ่งแวดล้อม ความปลอดภัย ประสิทธิภาพพลังงาน และคุณภาพชีวิต ปัจจุบันค่าไฟฟ้าของมหาวิทยาลัยขอนแก่นมีปริมาณการใช้ใกล้เคียงกับสนามบินสุวรรณภูมิ 1 สนามบิน ทำให้มหาวิทยาลัยตั้งเป้าลดการใช้พลังงานลงอย่างน้อย 10% โดยใช้กรอบความยั่งยืนเป็นตัวขับเคลื่อนหลัก

ในงาน KKCC Talk “อนาคตขอนแก่น เมืองแห่งโอกาส” โดย หอการค้าจังหวัดขอนแก่น รศ.ดร.ชูพงษ์ ทองคำสมุทร รองอธิการบดีฝ่ายกายภาพและสิ่งแวดล้อม มข. ได้อัพเดท 10 โครงการสำคัญ จากทั้งหมดกว่า 50 โครงการ ดังนี้

1) ปรับโฉมสำนักงานอธิการบดี
เตรียมปรับปรุงสภาพแวดล้อมใหม่ในช่วง 3 ปีข้างหน้า เพื่อสร้างภาพลักษณ์องค์กรที่ทันสมัย โปร่งใส และเอื้อต่อการทำงานร่วมกัน

2) KKU Complex สู่ Co-Working Space
พัฒนาให้เป็นพื้นที่ทำงานและพื้นที่สร้างสรรค์สำหรับนักศึกษา รองรับการเรียนรู้ยุคใหม่

3) North Residential Zone
พัฒนาหอพักนักศึกษาในรูปแบบ BOT (Build–Operate–Transfer) ยกระดับคุณภาพการอยู่อาศัยและบรรยากาศโดยรอบ

4) South Residential Zone
โซนที่พักบุคลากร เพิ่มความสะดวกและคุณภาพชีวิตของเจ้าหน้าที่และอาจารย์

5) วิทยาลัยการคอมพิวเตอร์
พัฒนาอาคารในแนวคิด Smart Building และ Green Building รองรับการเรียนการสอนด้านดิจิทัลเต็มรูปแบบ

6) ปรับปรุงภูมิทัศน์ส่วนต่าง ๆ
ยกระดับสนามกีฬา เปิดประมูลร่วมพัฒนาฟิตเนสกลาง แปลงเกษตร–แปลงดอกไม้เป็นจุดชมวิวและพักผ่อน

7) พัฒนาถนนหลักและระบบสัญจร
แยกทางรถ ทางจักรยาน และทางวิ่งอย่างเป็นระบบ เพิ่มความร่มรื่นและความปลอดภัย
Co-Working ใต้อัฒจันทร์กลาง
สร้างพื้นที่สตูดิโอและ Creative Space ส่งเสริมงานศิลปะและกิจกรรมสร้างสรรค์ของนักศึกษา

9) อาคาร Proton
โครงการมูลค่ากว่า 2,000 ล้านบาท อยู่ระหว่างเสนอคณะรัฐมนตรี รองรับผู้ป่วยทั่วประเทศ ตั้งเป้ารับอย่างน้อย 16 เคสต่อวันเพื่อความยั่งยืนของระบบ

10) KKU Energy
พัฒนา Solar Farm และระบบจัดการพลังงาน มุ่งลดต้นทุนระยะยาวกว่า 2,000 ล้านบาทตลอด 20 ปี

เมื่อรวมทุกโครงการเข้าด้วยกัน ภาพที่ชัดขึ้นคือ มหาวิทยาลัยไม่ได้กำลัง “รีโนเวท” อาคาร แต่กำลังปรับระบบนิเวศทั้งมหาวิทยาลัย ให้เป็นต้นแบบพื้นที่เรียนรู้ที่ลดคาร์บอน ใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ และสร้างคุณภาพชีวิตที่ดีในทุกมิติ

ถ้ามหาวิทยาลัยคือเมืองขนาดย่อม การลงทุนครั้งนี้คือการวางโครงสร้างพื้นฐานเมืองแห่งอนาคต ที่จะส่งผลต่อขอนแก่นทั้งระบบ