ย่านเขตนวัตกรรมทางการแพทย์กังสดาล (Khon Kaen Medical Innovation District : KMID) คือแผนการพัฒนาย่าน ที่ตั้งใจจัดวางฟังก์ชันด้านการแพทย์ การวิจัย การเรียนรู้ และการต่อยอดเชิงธุรกิจ ให้เชื่อมโยงกันในพื้นที่เดียว พื้นที่กังสดาลซึ่งรายล้อมด้วยโรงพยาบาล ศูนย์การแพทย์ และมหาวิทยาลัยขอนแก่น กำลังถูกพัฒนาให้กลายเป็นย่านนวัตกรรมสุขภาพที่สามารถสร้างกิจกรรมทางเศรษฐกิจ งานวิจัย และการใช้พื้นที่เมืองได้ตลอดทั้งวัน ไม่ใช่เพียงพื้นที่เฉพาะกลุ่มอีกต่อไป

โดยในพื้นที่ย่าน KMID นี้ จะมีอาคารศูนย์กลางด้านนวัตกรรมสุขภาพเป็นแกนหลักของการพัฒนา ทำหน้าที่เป็นจุดรวมของงานวิจัย การพัฒนาเทคโนโลยี และการใช้งานจริง อาคารดังกล่าวถูกออกแบบให้รองรับทั้งห้องปฏิบัติการทางการแพทย์ขั้นสูง (Wet Lab) และพื้นที่พัฒนานวัตกรรมดิจิทัล คลินิก และ Medical AI (Dry Lab) เพื่อเชื่อมตั้งแต่ต้นน้ำขององค์ความรู้ ไปจนถึงปลายน้ำของการรักษาและเชิงพาณิชย์ ภายใต้แนวคิดเดียวกันว่า “นวัตกรรมสุขภาพต้องไม่แยกขาดจากเมืองและผู้คน” และนี่คือหัวใจของการพัฒนาย่านกังสดาลในฐานะ Medical Innovation District อย่างแท้จริง

ในเชิงกายภาพ KMID ถูกออกแบบให้มีอาคารหลัก 2 หลัง พื้นที่ใช้สอยรวมกว่า 18,297 ตารางเมตร ประกอบด้วย อาคาร A (Wet Lab) สูง 8 ชั้น พื้นที่ประมาณ 12,171 ตารางเมตร รองรับห้องปฏิบัติการเฉพาะทาง งานวิจัย เครื่องมือขั้นสูง และศูนย์ฟีโนมของมหาวิทยาลัยขอนแก่น ซึ่งนับเป็นแห่งแรกของประเทศ ขณะที่ อาคาร B (Dry Lab / AI / Clinic) สูง 6 ชั้น พื้นที่ประมาณ 6,126 ตารางเมตร ทำหน้าที่รองรับคลินิกฟื้นฟู คลินิกเวชศาสตร์ป้องกัน แพทย์ทางเลือก สำนักงาน และ Medical AI Lab

บทบาทของอาคารทั้งสองไม่ได้แยกขาดจากกัน แต่ถูกออกแบบให้ทำงานเป็น “ระบบนิเวศเดียวกัน” ตั้งแต่งานวิจัยขั้นต้น การพัฒนาเทคโนโลยี การทดสอบในสนามจริงของโรงพยาบาล ไปจนถึงการต่อยอดเชิงพาณิชย์ ผ่านกลไก Science Park, IP และ KKU Innoprise พร้อมหน่วยบริหารแบบ One-stop ที่ช่วยลดช่องว่างระหว่างนักวิจัย ผู้ประกอบการ และภาคเอกชน

อีกมิติที่ถูกวางไว้ในแผน คือการออกแบบ KMID ให้เป็นพื้นที่สุขภาพร่วมสมัย ไม่ใช่แค่พื้นที่วิชาการ อาคารถูกออกแบบตามแนวคิดอาคารยั่งยืน มีพื้นที่สีเขียวกว่า 5,500 ตารางเมตร ระบบบำบัดน้ำเสีย การใช้โซลาร์เซลล์ การลดความร้อนเมือง และระบบกรองอากาศที่รองรับ PM2.5 เพื่อให้เป็นพื้นที่ทำงานและพื้นที่เมืองที่ผู้คนใช้งานได้จริงในชีวิตประจำวัน

ย่านเขตนวัตกรรมทางการแพทย์กังสดาล (Khon Kaen Medical Innovation District : KMID) แสดงให้เห็นว่าขอนแก่นกำลังพยายามขยับภาพลักษณ์ไปสู่ “เมืองศูนย์กลางนวัตกรรมสุขภาพ” ที่เชื่อมองค์ความรู้ การแพทย์ และเศรษฐกิจเข้าด้วยกัน คำถามสำคัญต่อจากนี้จึงไม่ใช่แค่ว่าอาคารจะสร้างเสร็จเมื่อไร แต่เมืองจะสามารถใช้ย่านนวัตกรรมนี้ สร้างโอกาสใหม่ให้คนในพื้นที่ และต่อยอดสู่เศรษฐกิจระดับภูมิภาคได้มากแค่ไหน เพราะสุดท้ายแล้ว แผนแม่บทนี้จะมีความหมาย ก็ต่อเมื่อมันถูกใช้งานจริง และตอบโจทย์อนาคตของเมืองอย่างแท้จริงนั่นเอง