ในช่วง 1–2 ปีที่ผ่านมา ภาพรวมเศรษฐกิจขอนแก่นเดินหน้าอย่างต่อเนื่องจากแรงขับของภาคเอกชน และการขยายตัวของโครงสร้างพื้นฐานระดับใหญ่ ทั้งสนามบินนานาชาติ รถไฟรางคู่ และโครงการศูนย์การแพทย์ชั้นเลิศ จนทำให้ภาพของเศรษฐกิจขอนแก่นเปลี่ยนจากไปอย่างสิ้นเชิง เมืองกำลังเติบโตไปพร้อมกับกำลังซื้อที่เพิ่มขึ้น และบทบาทใหม่ในฐานะศูนย์กลางเศรษฐกิจของภูมิภาค
ขอนแก่นวันนี้กำลังเข้าสู่เวฟใหม่ของการลงทุนอีกครั้ง ในแบบที่กำลังจะเปลี่ยนเกมทั้งภูมิภาค การเข้ามาของกลุ่มทุนขนาดใหญ่ในช่วงที่ผ่านมาทั้งเซ็นทรัลพัฒนา มิตรผล และซีพีแลนด์ ไม่ได้เพียงเพิ่มมูลค่าภาพรวมทางเศรษฐกิจ แต่ยังส่งผลกระทบให้โครงการโดยรอบขยับตัวตามอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะแนวถนนมิตรภาพ-กัลปพฤกษ์ ที่กำลังถูกรีดีไซน์ให้กลายเป็น “New Distric Core”
ในตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือการลงทุนของเซ็นทรัลพัฒนาในโครงการ Central Khonkaen Campus ซึ่งต่อยอดมาจากการเปิดศูนย์การค้าเซ็นทรัลขอนแก่นเมื่อ 16 ปีก่อน นับเป็นการตอกย้ำถึงศักยภาพของเมือง ครั้งนั้นถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่จุดประกายการเติบโตของอสังหาริมทรัพย์รอบโซนกลางเมือง-มิตรภาพอย่างเห็นได้ชัดของการมาในหลายๆ ธุรกิจที่เกาะเกี่ยวเกิดขึ้นตาม ถ.มิตรภาพ
ข้อมูลย้อนหลัง 10 ปี พบว่ามูลค่าตลาดอสังหาฯ ขอนแก่นเติบโตเฉลี่ยปีละ 6–8% ขณะที่ราคาที่ดินโดยเฉพาะแนวถนนมิตรภาพ–กัลปพฤกษ์ และรอบมหาวิทยาลัยขอนแก่น เพิ่มขึ้นมากกว่าหนึ่งเท่าตัว ส่งผลให้ตลาดอสังหาฯ ในขอนแก่นวันนี้เข้มข้นอย่างเห็นได้ชัด ในการประกาศในปีนี้ของทุนใหญ่อย่างเซ็นทรัลพัฒนา ที่คาดว่ามีมูลค่ากว่า 3,000 ล้านบาทนั้น ส่งผลให้เกิดเวฟใหม่ของการลงทุนอีกครั้ง และกลายเป็น Magnet Effect หรือกฎของแรงดึงดูด
อิทธิพลของแบรนด์ใหญ่ที่ดึงดูดเศรษฐกิจรอบข้าง คล้ายกรณีของการเปิด 7-Eleven ในปัจจุบัน เมื่อเปิดสาขาใหม่ มักมีธุรกิจในประเภทเดียวกัน มาลงทุนเปิดที่ใกล้กัน เพราะเชื่อว่ามีการวิเคราะห์ศักยภาพพื้นที่มาแล้วอย่างดี วันนี้ Magnet Effect กำลังขยายในระดับเมือง เมื่อเซ็นทรัลพัฒนาเลือกลงทุน Central Khonkaen Campus กลุ่มทุน อสังหาฯ ไลฟ์สไตล์ และผู้ประกอบการต่างเตรียมพร้อมเข้ามาแย่งชิง และเห็นโอกาสในการลงทุนครั้งนี้
จากการประเมินของหลายแหล่งข่าว และการวิเคราะห์คาดว่าภายในปีนี้จนถึงปี 2571 ช่วงที่ศูนย์การแพทย์ชั้นเลิศจะเปิดดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบ จะมีธุรกิจที่เติบโตขึ้นเองในพื้นที่ และการขยายธุรกิจจากกรุงเทพฯ ขยายสาขาหรือปักหมุดลงทุนในขอนแก่นมากกว่า 10 ราย ครอบคลุมทั้งภาคบริการ สุขภาพ เทคโนโลยี และอสังหาริมทรัพย์ สะท้อนทิศทางชัดเจนว่าวันนี้ “ขอนแก่น” กำลังกลายเป็นฐานเศรษฐกิจภูมิภาคที่นักลงทุนเชื่อมั่น และกลายเป็นเวฟใหม่ของการลงทุนอีกครั้ง
_
“ขอนแก่นทอล์ก สังคมแห่งการพูดคุย”
